В 2019 році Україна була на порозі нової епохи – епохи повсюдного 4G. Ця проблема вже тривалий час була на слуху, т.к. багато країн вже вели розробки у сфері 5G, а жителі нашої країни (на той момент їх було близько 65%) не мали доступу до 4G у принципі. Поїздки Україною супроводжувалися тим, що з виїздом на автомобільні траси, проїжджаючи повз безмежні поля або подорожуючи потягом, мобільний зв'язок просто був відсутній. Що вже говорити про села та селища, де здійснити дзвінок вкрай складно, не те що вийти в інтернет.
В чому проблема?
Це питання задають собі багато громадян. Відповідь криється на поверхні: запуск технології зв'язку четвертого покоління має здійснюватись на низьких частотах, а у нас вони практично не використовуються. Щоб забезпечити покриття у сільській місцевості, потрібно використовувати діапазон 800-900 МГц, а ось у мегаполісах – 2100-2600 МГц. Чим нижче частоти, тим ефективніше працюють базові вежі операторів. До того ж це набагато дешевше, ніж використовувати діапазон вище 2100 МГц, т.к. кількість базових станцій, що функціонують нижче 900 МГц, потрібна менше і вони можуть бути розташовані далі один від одного.
Серед наших постачальників мобільних послуг діапазон 800-900 МГц розподілено так:
- Київстар – 58%;
- Vodafone – 18%;
- Lifecell – 18%.
Дуже нерівномірно, погодьтеся. І це крім того, що у нас є CDMA провайдер Інтертелеком, в кишені у якого більше 80% 800-х частот. На цих же смугах працює цифрове та аналогове телебачення. Іншими словами, запуск 4G в Україні доступний виключно на частоті 900 МГц.
2020-й все змінив
На початку року компанія Київстар добровільно віддала частину частот державі для того, щоб усі постачальники послуг змогли запровадити 4G. Цей широкий жест справді відкрив безліч можливостей для подальшого розвитку українського телекомунікаційного ринку. І вже влітку ми почули зрушення в даному сегменті. Оператори почали проводити модернізацію вишок, що є в їх розпорядженні, щоб до кінця року надати доступ до високошвидкісного мобільного зв'язку та інтернету в кожному куточку нашої країни.
Осінь 2020-го виявилася дуже насиченою на добрі новини. Оператори звітували про виконану за літо роботу. Ми дізналися, що перехід до нового стандарту здійснюється із заходу на схід із поступовим підключенням усіх населених пунктів:
- по-перше, Vodafone повідомили про успішний запуск нової технології на частоті 900 МГц на території Вінницької області, завдяки чому забезпечили близько 124 000 жителів якісним зв'язком. І це тільки тут, за все літо вони підключили ще 1500 міст і сіл у 8-ми областях;
- по-друге, Київстар розповіли, що збільшили кількість базових станцій на Вінниччині до 580 штук. Це дозволило жителям найменших населених пунктів, чисельністю не більше 1000 осіб, отримати вільний доступ до Інтернету та мобільного зв'язку;
- Lifecell також не відставали від своїх колег і до листопада збудували мережу у 359 містах, селах та селищах, а до кінця року обіцяють збільшити цю кількість до 800.
Крім цього, всі три провайдери спільно з Міністерством цифрової трансформації домовилися, що в 2021 році основний акцент буде спрямований на покриття мобільним інтернетом шосе та доріг.
То в чому ж перевага 4G LTE на 900 МГц?
Дещо вже було сказано вище, але варто підбити підсумок: чому всім така важлива саме ця частота і чому в інших країнах низькочастотний діапазон вже давно використовується в цих же потребах:
- це найбільш розвантажений діапазон. Якщо, наприклад, у європейських державах низькі частоти вже давно звільнені від аналогового та цифрового ТБ, то ми не зовсім. Аналогове ТБ вже кануло в льоту, а ось цифровим все не так просто;
- чим нижче частота, тим менше базових станцій потрібно стабільного покриття. Іншими словами, щоб приєднати до Всесвітньої павутини всіх жителів країни, знадобиться набагато менше вишок, що підтримують частоту 900 МГц;
4G LTE – це в принципі високошвидкісний інтернет, швидкий обмін даними, безперешкодні дзвінки та доступ у мережу буквально з будь-якої точки України. Більше ніяких «сліпих» зон у дорозі – покриття буде більш стабільним та повсюдним.